恰好走至吉原的着名地标：见返柳的旁边。
青登怀揣着与一般嫖客截然不同的心态，神情复杂地转首回望灯火辉煌的吉原。
——就这？
——这么轻松地就离开了吉原？
——我刚才那么认真地思考逃离之策，究竟是为了什么？
瓜生秀饶有兴趣地观瞧青登的表情。
待看了个尽兴之后，她缓缓道：
“我的脸也仅仅只是起了个次要作用而已，起主要作用的是奉行所与四郎兵卫会所之间的不和。”
“我在发现奉行所的官差们强拉四郎兵卫会所的人来协助他们把守大门时，我就知道有机可趁了。”
“奉行所的官差们素来歧视四郎兵卫会所。”
“因此，每次奉行所的官差来四郎兵卫会所抓苦力时，被抓苦力的人都是敷衍了事，甚至故意搞破坏。”
“信三郎……啊，也就是我们刚才所见的那个守门人，更是其中的‘翘楚’，我从没见过他在给奉行所帮忙时上心过。”
“在看见信三郎的脸的那个瞬间，我当场就笃信了：助你离开吉原之事，稳妥了。”
随着瓜生秀的话音落下，青登暗自咋舌。
“利用了奉行所与四郎兵卫会所之间的不和吗……”
就过程而言，瓜生秀的此计还是含有一定风险的。
假使在过关的时候，有奉行所的官差提前注意到青登等人这边的动静，那么青登和瓜生秀现在势必没法如此闲情逸致地走在五十间道上。
【五十间道：日本堤上的通往吉原的大道】
但不论怎么说，从结果来看，青登已顺利地回到没有“城墙”和“护城河”的世界——而这，便够了。
须臾，二人下了日本堤。
习习晚风轻轻掀起瓜生秀的鬓发和马尾辫。
她以手指按住飞扬的银丝，笑得好温柔。
“橘君，我就送你到这儿吧。”
这是瓜生秀今夜第二次向青登道别。
青登循声低下头，笔直地与瓜生秀四目相对。
咋一看只是十分普通的笑脸，但不知怎的，青登于不自觉中也放松了自己面部的线条。
望着这张富含感染力的笑颜，好不容易才按捺下去的澹澹不舍，再度涌上青登心头。
说来真是奇怪，明明从认识瓜生秀至现在，满打满算也才不到2个时辰，但青登已对这位和蔼的老太太充满亲切感。
“瓜生婆婆，今夜真的是受你照顾了。”
青登发自真心地向面前的老人躬身致谢。
“哪里的话，相比起你为我所做的，我的这点作为，根本不值一提。”
“你不是急着要去‘战场’吗？那就快去吧。”
说完，瓜生秀踮起脚尖，再度拥抱青登。
“橘君，祝你旗开得胜。”
“务必平安归来。”
“别忘记你答应过我的话哦。”
瓜生秀换上半开玩笑的语气。
“等有空闲的时候，记得来看望我这个老太婆。”
与上一次不同，瓜生秀这一次的拥抱很温暖……暖得青登直觉得胸腔一阵发热。
“嗯，婆婆，我走了！”
青登反手环抱瓜生秀。
眼中倒映出火耀的光彩。
目光如电，眼神如箭。
……
……
说回吉原——
于阴差阳错间造成“青登险些无法离开吉原”的这番局面的始作俑者——茜屋的百灵，时下正藏身于吉原某条不起眼的巷弄内，眼神火热地注视着外头的一道颀长、挺拔身影。
“哦……岛野君……”
她忘情地呢喃。
“我终于又见到你了……”
巷外之人，正是百灵朝思夜想、为了能再见到他甚至不惜故意偷东西、报假警的岛野。
或许是百灵的执着、诚心，感动了上天。
亦或者只单纯地是因为百灵的运气很好。
总而言之，她的“谎报橘青登在吉原，迫使身为奉行所官差的岛野再度光临吉原”的计划成功了！
在获悉岛野来吉原了后，百灵立即不管不顾地偷跑出茜屋。
不消片刻，她就在吉原的某处街口里，找到了协同其余同事一起设关检查路人的岛野。
饱受相思之苦的百灵，已然下定了决心：将自己对岛野的爱、把自己的未来，赌在今夜！
“岛野君，你下去休息一下吧。”
“嗯，好。”
这时，巷弄外响起让百灵整个人直接连抖了数下的对话。
——来了！
百灵直感到自己心脏的跳速勐然增快，整颗心脏仿佛都快跳出嗓子了。
“哈……哈……哈……”
她捂着胸口，连做数个深呼吸。
待感到情绪稍稍平复些
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