“带钉鞭子”变为了“柔滑绸缎”。虽仍会感觉到热，但不会再有那种火辣辣的刺痛感。
和煦的阳光笼罩试卫馆，看上去像是给试卫馆立起了一道金色屏风。
仿佛连老天爷都在祝福今日的这段婚姻。
论身份，青登、永仓、斋藤他们都是试卫馆今日的宾客。
所以身为宾客的青登，今日什么事情也不用做，只用坐等婚礼开始，接着再坐等吃席即可。
参加他人的婚礼时，穿得正经、正式一些，是基本的礼仪。
为了不失礼于人，青登在今日清早就换上了他最正式、华丽的衣服：白衣黑袴，上身再披着一件酒红色的羽织，不论是羽织还是上身的衣服，皆绣有他们橘家的家纹：龙胆叶。
距离婚礼正式开始，还有将近大半个小时的时间。
宾客们也才刚来了三分之一不到。
眼下闲得发慌的青登，正和现在同样也因无事可干而无聊得很的总司，肩并肩地坐在宴厅的一角，有一搭没一搭地聊着天。
“橘君，那位体能很强壮的人，是近藤兄的亲哥：宫川音五郎。”
正给青登介绍着每位宾客都是何许人也的总司，抬手指向远处的一名青年。
青登循着总司手指所指的方向望去。
只见总司所指的那位青年的五官跟近藤很酷似……尤其是那张大嘴。这名青年有着张像近藤那样感觉能塞下一整个成年人拳头的大嘴。
“近藤兄虽被师傅给收为了近藤家的养子，但近藤兄依旧有和自己原先的家庭、自己老家的部分人保持着密切的联系……啊，阿信小姐他们也到了。橘君，看见那边的那对夫妇了吗？那对夫妇是土方先生的姐姐和姐夫：阿信小姐与佐藤彦五郎先生。”
“土方的亲戚们也来了啊？”青登讶异地眨了眨眼。
“当然咯。”
总司“嘿嘿”一笑。
“佐藤彦五郎先生可是咱们试卫馆的老熟人了。他是多摩……也就是近藤兄、土方先生他们老家的一位大地主。”
“为了防范山贼、盗匪，很多地方的农村常会在农闲时出资聘请武士们来教他们武术……多摩也不例外。”
“多摩有着很强的尚武之风，多摩百姓们皆以习武为荣。”
“朴实无华但又刚猛无比的天然理心流，很受多摩百姓们的欢迎。”
“所以师傅年轻时，常被多摩的百姓们聘去教授他们天然理心流。”
“这也就是为什么天然理心流会在多摩那么流行。”
“也是为什么天然理心流以前常被好事之人蔑称为‘农民剑法’，因为以前天然理心流的主要修习者，都是多摩的农民们。”
“师傅就是在多摩传授剑法时，结识了近藤兄……以及佐藤彦五郎先生。”
“佐藤彦五郎先生曾拜入过师傅门下，修习过一段时间的天然理心流，所以他也算是我们的师兄。”
“大概就是在十多年前吧，佐藤彦五郎先生在多摩建了一间天然理心流的道场：‘佐藤道场’，时常邀请师傅和近藤兄前来指导。”
“土方先生就是通过他姐夫所建的这间道场，认识了天然理心流，以及经常会在道场里露脸的近藤兄。”
“再之后，对天然理心流产生了强烈兴趣，有意进一步地精进自身剑技的土方先生，于去年正式拜师傅为师，从佐藤道场转入试卫馆。”
“所以我跟近藤兄能认识土方先生，并和土方先生结为挚友，都是多亏了佐藤彦五郎先生。”
“托了佐藤彦五郎先生和土方先生的关系，近藤家和土方家的感情好得跟一家人没啥两样。”
“所以近藤兄结婚了，土方先生的亲戚们是不可能不过来庆贺的。”
认真听完总司这段简短的“近藤·土方过往史”的青登，轻轻颔首。
“原来如此……原来近藤君和土方君还有这么一层羁绊啊……”
日本是一个多山的岛国，近四分之三的国土都是丘陵、山地。
这样子的国家地形，简直是“孕育”山贼、盗匪的最好温床。
农民们一直深受山贼、盗匪所扰，所以许多农村都会自发地筹集木刀等武器，组建守备力量。
江户幕府虽不允许百姓佩刀，但这条规定是有漏洞的——它并没有禁止百姓们习武、使刀。
而且江户幕府也只禁止百姓们佩戴打刀而已，对胁差则是不做任何管控，所以很多平民出门在外时，都会携带胁差来防身。
总司将指头挪往下一个方向，准备接着跟青登大讲下一位宾客的身份及来历。
但就在这个时候，土方的声音忽地从远方飘来：
“喂！总司！”
平日里总穿着随便的土方，今日也难得地盛装打扮了一番。
绣有他们土方家纹的华服下摆，随着土方的快速步行而微微摇曳。
土方的脚程很快。
青登和总司刚循声扬起视线，土方
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