着像是在说啥乐事的爽朗音调。
在如此爽朗的音调之下，在如此明快的话语之中，所潜藏的内容却是如此沉重……
因为没有类似的经历，所以青登也不太能切身地体悟到“成众矢之的、被千夫所指”是何样的感受。
肯定会觉得很煎熬吧……青登心里这般叹道。
说来突然——就在这时，青登的心神蓦地飘到了远处。
……
（虽说这些传言有一部分是真的，不过绝大多数都是一派胡言。）
……
回想完天璋院刚刚亲口说出的这句话后，青登不自觉地于心中暗忖：
——天璋院殿下说市井里所流传的这些传言里，一部分是真的……哪些部分是真的？
各种或正经，或……有点不正经的猜想，像是有了自己的生命一般，逐一地自动在青登的脑海中弹出……
这时候，天璋院再一次地像是有着读心术、看透了青登的内心所想似的，抬手轻捂住红唇：
“橘君，你现在是不是在想：市井里所流传的那些与我有关的传言里，有哪些部分是真的？”
天璋院一边以调侃的语气这么问道，一边微微眯起美目，送给青登充满戏谑之色的眼波。
瞳中的眸光、眼睛的线条因眯眼的动作而更显妩媚……被她这样的眼神所看着，会有种自己的心脏正被一条轻柔的丝绸轻挠着的感觉
“……？！”青登猛地一怔，紧接着差点露出愕然、窘迫的神情。
这会子，刚刚才复制到的、正“热腾”、“新鲜”着的新天赋：“帝王之术”发挥了作用！
青登万万没想到，他竟能这么快地动用这个新天赋。
凭着“帝王之术”所赋予的过人的面部肌肉控制能力，青登于千钧一发之际控制住了自己的表情，没让窘相显露出来。
虽说保持住了淡然的神色……但青登的心里却是止不住地掀起不平静的风浪。
——这女人是有着“能根据他人的神情来判断其内心所想”的天赋吗？要不然她是怎么知道我在想啥的……
内心所想被天璋院精准点中。
联想到自己刚刚所作的那种种既有正经的部分，也有些许……不正经部分的猜想，青登顿感十分地自惭与尴尬。
正当他思索着要如何将眼下这个让他甚感窘迫的话题，给忽悠过去时——
哗。
左前方再次传来房门被拉开的声音。
谈话因受拉门声的介入而不得不中止的二人，循着声音转过头。
一名头上顶着工整的发髻、身穿绣有三叶葵之纹的华服的少年郎，孤身一人地快步进入黑书院内。
正是江户幕府的第14代目征夷大将军、当今日本的实际统治者：德川家茂。
德川家茂方一进屋，便像刚才的天璋院那样，没有走向房间的主位，而是快步行至青登的跟前、天璋院的身旁，然后屈膝坐定。
终于到来的德川家茂，他与青登、天璋院……三人的座位恰好构成了一个“品”字。
“抱歉，母亲大人，橘君，让你们久等了。”
德川家茂开口的第一句话，就是为自己的姗姗来迟而致歉。
紧接着，他扭头看向青登。
脸上露出充满亲和力的微笑。
“橘君，我早在许久之前就想见你一面，今日终于是得偿所愿了。”
天璋院刚才也说过类似的话。
明明只差10岁的二人并没有啥血缘关系，但这对名义上的母子的个性还真像——待人……至少在对待青登时，都相当地温和、亲切。
丝毫没有“征夷大将军”、“大御台所”、“国家最高统治者”、“国母”的架子。
与青登进行了简单的寒暄之后，德川家茂微微欠身、一转话锋，像刚才的天璋院那样，为他们方才“隐瞒身份”的行为，向青登致歉。
“都怪母亲大人瞎胡闹，使得能用来与你见面、说话的时间都变少了不少。”
“什么啊。”听到德川家茂这么说，天璋院顿时露出不乐意的神情，“将军大人，您刚才明明也玩得很开心不是吗？”
话音未落，天璋院的脸上挂起愉快的表情——打鬼主意的坏心眼笑容。
“将军大人，虽然您嘴上说着‘好麻烦’、‘有必要为了与橘君切磋而这么大动干戈吗’，但您其实也是很期待与橘君交手一番的，不是吗？”
“呃……”被天璋院无情地揭了老底的德川家茂，尴尬地咧了咧嘴，然后为掩饰尴尬情绪地轻咳了几声。
再接着，他极生硬地将话题扳回到正题上。
“橘君，因为见面、谈话的时间受适才的比武的影响，被迫压短许多，所以我就长话短说、先将重要的正事给讲了吧。”
说到这，德川家茂又清了清嗓子。
表情随着腰杆的一寸寸挺直，而一点点变得肃穆。
“橘君，今日之
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